L’hyperphagie est un trouble pénible, tant sur le plan physique que mental, qui a le don de nous faire sentir inutiles, peu méritants et paresseux. Très mal compris, il s’agit d’une dépendance qui contrôle nos impulsions grâce à la montée de dopamine qui accompagne chaque crise. Les sceptiques et les « experts en santé » autoproclamés regardent de haut ceux qui luttent contre l’hyperphagie, ignorant les complexités psychologiques qui sous-tendent ces comportements autodestructeurs. Les stigmates qui entourent l’hyperphagie cherchent à dépeindre ceux qui en sont atteints comme des personnes paresseuses, démotivées ou simplement inconscientes des conséquences sur la santé qu’elle peut avoir. Les personnes qui ont la chance de n’avoir jamais fait l’expérience de la frénésie alimentaire peuvent même accuser ceux qui en sont victimes d’être « trop obsédés par la nourriture ». Peut-être vous êtes-vous dit, vous aussi, que vous avez provoqué votre propre trouble, par manque de diligence.
Une explication simple pour un tel comportement irrationnel semble favorable. Au départ, il semble impossible d’expliquer pourquoi nous continuons à faire des excès alimentaires, sachant à quel point cela nous donne une mauvaise image de nous-mêmes. Cependant, si vous êtes aux prises avec cette forme d’alimentation désordonnée, vous savez mieux que quiconque qu’il n’y a rien de logique ou d’agréable à planifier, exécuter et réfléchir à une frénésie alimentaire. L’effort qu’il faut déployer pour maintenir ce mode d’alimentation est tout à fait épuisant. De nombreuses personnes qui luttent contre l’hyperphagie sont en fait des perfectionnistes extrêmes, et c’est leur désir de contrôler des situations anxiogènes qui les pousse à adopter des comportements aussi néfastes. Les personnes très disciplinées sont souvent les plus sensibles à cette maladie silencieuse. Pour ceux qui luttent contre cette maladie, laissez ce message vous rappeler que vous contrôlez beaucoup mieux vos comportements que vous ne le pensez. Vous n’êtes pas paresseux, déséquilibré ou condamné ; vous êtes simplement submergé par des émotions négatives.
L’une des plus grandes idées fausses concernant l’hyperphagie est qu’elle est uniquement le reflet de la capacité d’une personne à gérer son régime alimentaire, ce qui fait de la nourriture la cause de tous nos problèmes. Au contraire, la frénésie alimentaire n’est qu’un symptôme d’un grave malaise émotionnel qui se manifeste lorsque la santé mentale d’une personne n’est pas traitée. Cela explique pourquoi de nombreuses personnes qui se livrent à l’hyperphagie déclarent également ressentir de l’irritabilité, de la dépression, de la honte et de la culpabilité, même lorsqu’elles ne sont pas en train de se livrer à des crises. Chaque fois que nous ne nous sentons pas équipés pour faire face à l’inconfort émotionnel, nous reportons notre attention sur la nourriture (par exemple, en planifiant notre prochaine frénésie alimentaire), car la frénésie alimentaire semble être une méthode plus tangible pour gérer notre anxiété que de plonger en profondeur dans le traumatisme psychologique qui nous fait perdre le contrôle.
Ceci étant dit, ce cycle d’automédication alimenté par un soulagement temporaire et une souffrance prolongée semble toujours avoir une fin. Notre esprit et notre corps ne peuvent supporter qu’un certain nombre de tortures auto-infligées avant de réaliser que quelque chose doit changer – que nous ne pouvons pas nous permettre de maintenir des méthodes d’autorégulation aussi douloureuses. Parler à un psychologue et/ou à un diététicien agréé est une étape très efficace et sans doute cruciale dans le démantèlement d’un trouble de l’hyperphagie, mais il existe aussi des moyens de prévenir de futures crises par un travail autonome. Voici une liste de moyens pratiques pour minimiser votre vulnérabilité aux crises qui peuvent s’intégrer parfaitement à votre routine quotidienne:
Conseil #1: Mangez chaque repas (y compris les collations)
Pour en revenir à l’idée fausse selon laquelle la nourriture est l’ennemi de la frénésie, trop de gens prennent l’habitude de ne pas manger suffisamment ou de jeûner afin d’éviter de nouvelles crises. Ce que vous pouvez réaliser, cependant, c’est que votre corps et votre esprit ne peuvent pas survivre longtemps dans un déficit calorique et qu’ils auront besoin de l’énergie de la nourriture jusqu’à ce que vous vous mettiez enfin à table. À ce moment-là, une fois que vous aurez tenté de consommer un repas complet et équilibré, il est probable que vous vous sentirez encore plus enclin à faire une crise d’hyperphagie qu’auparavant. L’hyper fixation sur la restriction alimentaire est une forme d’anxiété déplacée tout autant que la frénésie alimentaire, et ces deux méthodes d’évitement ont tendance à nous ramener à la case départ. Plutôt que de vous priver d’énergie et de nutriments ou de sauter des repas sans réfléchir, essayez d’établir un horaire de repas raisonnablement cohérent que vous pouvez respecter quotidiennement. Vous pouvez envisager de préparer vos repas ou de planifier vos visites à l’épicerie à l’avance – tout ce qui vous permettra de vous assurer que vous êtes bien nourri et donc moins susceptible de faire des excès à l’avenir.
Conseil #2 : Connaissez vos déclencheurs
Certaines situations ne peuvent pas être anticipées, comme des urgences professionnelles soudaines ou des membres de la famille qui tombent malades. Cependant, si vous remarquez que vous êtes plus susceptible de vous livrer à une hyperphagie à proximité de personnes, d’endroits, de moments ou d’aliments spécifiques, il est utile de les identifier et de planifier votre prochaine rencontre. Par exemple, si vous avez tendance à vous gaver d’un certain type d’en-cas plus souvent que d’autres, il pourrait être utile de commencer à chercher une alternative moins chargée en émotions. Ainsi, lorsque vous verrez ce nouvel aliment dans votre garde-manger, vous ne vous rappellerez pas soudainement la relation malsaine que vous entreteniez avec lui. Ou peut-être que, comme beaucoup de gens, vous avez tendance à faire des excès alimentaires tard le soir. Si c’est le cas, il peut être utile de développer une routine nocturne plus structurée qui perturbe votre ancienne habitude de manger: un dîner équilibré, une promenade à l’extérieur, une douche apaisante et un coucher précoce. Plus tard, il est important de vous exposer à ces aliments de la peur et à d’autres déclencheurs environnementaux afin de développer une tolérance à leur égard. Mais en attendant, il est plus important de rompre le cycle, alors faites ce que vous pouvez pour éviter de vous mettre dans une situation déclenchante.
Conseil #3: Socialisez
Comme nous l’avons vu précédemment, l’hyperphagie a tendance à nous plonger dans un état d’isolement alimenté par la honte et la crainte que les autres ne découvrent nos comportements. Bien que votre instinct puisse vous pousser à vous fermer et à vous cacher des autres, il peut être très bénéfique de faire exactement le contraire. Il est évident que tous les repas ne peuvent pas être pris en compagnie d’autres personnes. Cependant, si possible, vous pouvez prévoir des déjeuners ou des rencontres après le dîner pour vous distraire lorsque vous ressentez une envie de manger. En étant en présence d’une autre personne avant, pendant et après le repas, vous serez non seulement distrait par la conversation, mais vous pourrez également profiter de l’occasion pour observer et suivre l’exemple de quelqu’un qui a des habitudes alimentaires plus équilibrées. Cela peut vous effrayer au début – l’idée d’être dans un scénario dans lequel vous devez manger et êtes physiquement incapable de vous gaver. Mais plus vous vous entraînerez à manger normalement dans un contexte social, plus il vous sera facile de le faire par vous-même.
Conseil #4 : Arrosez et marchez
Nous connaissons tous les sensations qui annoncent une crise imminente: cœur qui s’emballe, température corporelle déréglée, mains moites, agitation, bourdonnements d’oreilles, inattention, etc. Si jamais vous vous sentez submergé par ces symptômes physiques intenses, plutôt que de vous précipiter pour surmonter l’épisode de frénésie alimentaire imminent, essayez plutôt de boire un grand verre d’eau et de faire une promenade. Cela semble trop simple, je sais. Peut-être vos envies sont-elles trop fortes pour être écartées. Cependant, si vous le pouvez, essayez de prolonger l’épisode de frénésie alimentaire afin de disposer d’un peu de temps pour vous distraire avant de prendre réellement la décision d’adopter un comportement nocif. Boire de l’eau peut freiner votre faim présumée et rassasier physiquement votre corps, en vous donnant un sentiment de plénitude. En outre, le fait de vous exposer à l’air frais ou à un nouvel environnement, loin du garde-manger de votre cuisine, vous donnera le temps de reconsidérer votre envie de vous goinfrer. Il est prouvé que l’exercice favorise la libération de dopamine dans le cerveau, celle-là même qui apparaît lors d’un épisode de frénésie alimentaire. Pendant cette période d’absence, vous pourriez même être en mesure d’identifier le véritable facteur de stress qui vous cause de l’inconfort et du malaise, et en le traitant, vous pourriez vous sentir entièrement libéré de l’envie de manger. Que ce ne soit pas le cas, les envies de manger s’atténuent souvent 15 à 30 minutes après leur apparition. Donnez donc à votre corps et à votre esprit le temps de se débarrasser des envies avant de les endormir hâtivement avec de la nourriture.
Conseil #5 : Dormez dessus
Un certain sentiment d’urgence accompagne l’envie de se goinfrer, comme nous l’avons décrit dans le conseil. S’il existe des stratégies d’autodestruction qui vous aideront à vous éloigner physiquement d’une situation dangereuse, vous pouvez également vous efforcer de modifier les processus de pensée qui contribuent aux crises d’hyperphagie impulsives. Parfois, lorsque nous avons l’impression que nous devons faire une crise à l’instant même, il peut être utile de se rappeler que la nourriture ne va nulle part. Cela peut sembler contre-intuitif: pourquoi m’encouragerais-je à me goinfrer à une date ultérieure? Mais ce que cette approche intellectuelle alternative nous rappelle, c’est que si les envies peuvent se sentir particulièrement fortes au moment présent, vous pouvez toujours agir sur elles plus tard. Vous n’êtes pas obligé de faire une crise pour l’instant. Peut-être qu’une hyperphagie alimentaire semble être une excellente idée en ce moment, si bonne que vous ne reculerez devant rien pour vous y adonner. Lorsque cette voix envahissante vous dit que c’est le seul moment pour faire une crise rappelez-vous que la nourriture sera là demain. De cette façon, vous pouvez au moins vous donner la chance d’éprouver des sentiments d’inconfort d’une manière productive et de dormir dessus, sachant que si ces mécanismes d’adaptation positifs échouent, vous avez la possibilité d’essayer autre chose plus tard. Si vous parvenez à vous en souvenir suffisamment et à vous coucher sans manger, vous vous réveillerez certainement soulagé des envies de la veille et fier de votre capacité à les surmonter. La procrastination est la clé lorsqu’il s’agit de frénésie alimentaire!
Conseil #6: Rejoignez un groupe de soutien
L’un des aspects les plus difficiles de la frénésie alimentaire est l’immense dégoût de soi et la honte qu’elle suscite en nous. Bien que vous puissiez vous sentir impuissant et seul dans vos nombreuses tentatives d’arrêter le cycle, soyez assuré que vous faites partie des milliers de personnes qui se débattent avec l’incapacité de surmonter seules les crises. Le fait de parler de ces sentiments de culpabilité et de honte et de discuter des méthodes de traitement efficaces dans le cadre d’un groupe vous permettra non seulement de recevoir les encouragements des autres, mais aussi de vous libérer du fardeau de cacher votre douleur au reste du monde. L’hyperphagie est un trouble, dont vous n’êtes ni responsable ni tenu de vous débarrasser seul. La pratique de l’autocompassion avec des personnes partageant votre expérience est un élément crucial de la guérison, de sorte que, lorsque les envies se font sentir, vous pouvez faire appel à des personnes fiables et bien informées pour vous soutenir.
- Ne laissez pas la nourriture dans votre chambre à coucher: Il est important de garder vos espaces séparés – la cuisine pour manger et la chambre pour dormir et se détendre. Si vous avez tendance à grignoter au lit, vous risquez d’associer inconsciemment les fringales à ce qui devrait être un espace de repos, ce qui ne fera que déclencher des envies de fringales. Faites donc de votre chambre un sanctuaire et restez-en aux repas assis.2. Faites de l’exercice régulièrement: Une routine d’entraînement saine et un objectif de mouvement quotidien favoriseront non seulement votre santé globale, mais vous fourniront également des endorphines bénéfiques qui peuvent améliorer votre estime de soi. Réintroduire l’exercice dans votre vie en tant que pratique de soins personnels peut remplacer les anciennes crises d’hyperphagie et vous fournir d’autres moyens de gérer le stress.
- Faites régulièrement de l’exercice: Une routine d’entraînement saine et un objectif de mouvement quotidien favoriseront non seulement votre santé globale, mais vous fourniront également des endorphines bénéfiques qui peuvent améliorer votre estime de soi. Réintroduire l’exercice dans votre vie en tant que pratique de soins personnels peut remplacer les anciennes crises de frénésie alimentaire et vous fournir d’autres moyens de gérer le stress.
- Achetez des aliments qui vous font du bien: L’incorporation d’aliments qui non seulement ont bon goût, mais qui nourrissent aussi votre corps, vous permettra de remodeler votre relation avec la nourriture. Vous n’aurez plus l’impression que la nourriture est une punition. En investissant du temps dans la préparation des repas et en découvrant des façons d’expérimenter avec la nourriture, vous pourriez en fait trouver du plaisir à établir des habitudes alimentaires saines. La nourriture est un plaisir!
- Écrivez à ce sujet: La tenue d’un journal est un outil de prévention qui peut être mis en œuvre de multiples façons, notamment par la consignation des aliments, l’identification des déclencheurs et l’exploration de soi. Lorsque les pensées commencent à encombrer votre cerveau, essayez de les écrire sur une feuille de papier. Que vous ayez ou non l’intention de les lire par la suite, le fait de les noter peut vous aider à donner un sens aux émotions qui vous submergent et à vous libérer l’esprit.
-Écrit par Madeleine Sopel, stagiaire